Con el debido respeto a los cardiólogos, hoy muestro un sitio en Puerto La Cruz que hay que visitar por lo menos una vez en la vida antes de estirar la pata. Y es que si bien es cierto que en Maracaibo son populares los pastelitos y las mandocas, no hay nada como llegar al Boulevard de las empanadas, justo al lado de Aeroexpresos Ejecutivos y de la terminal donde se toma el ferry a Margarita.

El lugar, rodeado de excesivas vallas que te venden a Tarek William Saab como el mejor gobernador que ha pisado esa tierra, tiene al menos entre 20 o 30 locales ubicados sucesivamente, donde las empanadas se exhiben en grandes tazones resistentes a la ardiente grasa de donde son freídas y el calor de las pailas hace que uno inconscientemente se pierda pensando en qué sabor seleccionar, eso si no hay una mesa, silla o un maracucho perdido que se atraviese en el camino del corredor frontal.

Elegir es algo difícil. Muchas personas dicen "todas son iguales", pero los conocedores de la materia saben que aunque la masa si lo es, la sazón del relleno no. Decanté por el local numero 15 (denominado Amalia) por sugerencia de mi tía, sin embargo vi que todos ofrecían lo mismo: las básicas que son pollo, queso, jamón y carne -viniendo de Maracaibo no tenía gracia ni mirarlas- y las especialidades de la zona como pepitonas, triple perla, la clásica de cazón y dos que me llamaron poderosamente la atención y tuve que regresar a probarlas: una monstruosidad denominada cruzao que tenía tantos mariscos como para decir basta y la de pabellón marino, que a diferencia del típico plato venezolano, se puede cambiar la carne por cazón, pero sigue manteniendo el plátano frito (al exceso diría yo), queso y caraotas.